所謂的燃料電池，就是把物質中的化學能直接轉換成電能的裝置。氫只是燃料電池中的一種燃料，還有其他的，比如甲烷、乙炔等。
氫之所以能成為大眾心中燃料電池的代名詞，是因為氫氣有好幾個優勢：
第一，反應中的副產品只有水，不涉及其他污染物，尤其是溫室氣體。
其實，今天人們使用汽油對空氣的污染已經不大了，但關鍵是溫室氣體的排放沒法解決。在碳排放規定中，各車企只能推出低功率版的燃油車或者混動車、純電動車來降低溫室氣體的排放。
因為全球能耗的80%都來自化石能源，所以能源消耗量基本就決定了碳排放的多少。但氫燃料電池在燃燒中沒有二氧化碳和其他溫室氣體，所以被很多人看好。
第二，氫氣很難爆炸。
這一點和很多人的直覺相悖。首先，中學化學實驗里為數不多的幾個燃燒的實驗中，就有氫氣和氧氣的燃燒。如果氫氣很難燃燒，干嘛還在實驗課上做呢？另外就是，氫氣球的爆炸也給人留下了深刻印象。但實際上，這些全都是誤解。
*大的誤解就在于，相當多的人以為，氫燃料電池工作的主要過程就是氫氣、氧氣在電池包里燃燒。燃燒，這可太危險了，我們一定要萬分小心。大致就是這樣的邏輯。但實際上，汽油、柴油工作時也是燃燒的，我們怎么不害怕呢？
而且，氫燃料電池的工作過程根本就不是點燃，而是一個電化學過程。這個過程我們一會兒會詳細介紹。你只要記得，駕駛氫燃料電池汽車并不是人在前面開車，車屁股后面燒一個氫氣爐子。氫燃料電池工作的樣子和鋰電池是一樣的，根本沒有火苗。你記住這一點就行。
“氫容易燃燒”這個誤解是從高中化學實驗開始的。但實驗課上，氫氧燃燒之所以能燒起來，是因為它同時滿足了兩個條件：一，濃度足夠高；二，點火。
首先，要想讓氫氣在空氣中燃燒起來，需要濃度在4%-75%之間，太低或者太高都不會燃燒。
其次，就算濃度在這個區間里，你把它們混合在一起，也是很難燃燒起來的。我們回憶一下高中化學實驗，制備出來的氫氣是怎么燃燒的？其實，是事先把酒精燈點燃，然后把噴出氫氣的管子口湊近酒精燈火苗的外焰，然后氫氣才能在空氣中燃燒起來。
酒精燈的外焰，那是四五百攝氏度的高溫。如果換個場景，你把氫氣管子插在一個已經非常熱的家用烤箱里，別看里面已經280-290多攝氏度了，但氫氣在那里是不會燃燒的，因為溫度太低了。
*后，就是氫氣球的爆炸了。那是因為氣球的壁太薄了，而裝氫氣的罐子可以做得很結實。今天，氫燃料電池汽車上儲藏氫氣的罐子，用普通手槍子彈打都不會有問題。
可能還有人會說，不是很早以前就有一個氫氣做的飛艇在空中燃燒了起來嗎？這說的是1937年的“興登堡號空難”。1937年5月6日，興登堡號飛艇在準備著陸時僅僅32秒時間就被燒毀。但其實那次空難是因為，云層積累的電荷與飛艇的帆布摩擦起電，先點燃了帆布，然后高溫才點燃的氫氣，并不是氫氣的自燃。
你想，氫氣飛艇如果那么容易就起火，它是不可能在旅游業、巡邏、戰爭中廣泛使用30多年的。只是因為后來飛機的可靠性和性能全面超越了它，氫氣飛艇才逐漸退出的。
